少し前の話になりますが、2024年3月にスクリーンリーダのJAWSが、以前からあった画像説明機能のPicture SmartをChatGPTなどの生成AIを取り入れて大幅に強化し、Picture Smart AI として利用できるようにしたとのことです。

• New and Improved Features in JAWS – Freedom Scientific

上のページの案内で、写真、円グラフなどの画像を例に、AI導入前後でどれだけ改善されたかの例も掲載されてますので、具体的にどのように改善されたのかを知りたい方はそちらを。以下の紹介動画も公開されています。

利用できる生成AIは、2024年3月時点ではChat GPTと　GoogleのGeminiでしたが、2ヶ月後の2024年5月のアップデートで、Google のGeminiは、信頼性が高いという理由でAnthropicのClaudeに置き換えられたらしい。だから、現在は、ChatGPTとAnthropicのClaudeとなるようです。

なお、無償で使用できるのか、無制限に利用できるのかは不明です。

この生成AI関係のJAWSのアップデートはJAWS 2024にされたもので、これを書いている時点のJAWS 日本語版の最新版は、現時点で 2023 なので、日本語環境におりてくるのは、もう少し先にでしょうか。

ところで、そもそもJAWSとは何かということですが、米国のFreedom Scientifiｃ社が開発するデスクトップ環境用のスクリーンリーダー（読み上げソフト）で、海外では、オープンソースのNVDAと並んで広く利用されています（調査によるけど、以下のWebAIMの2023年12月あら2024年1月の調査だと、JAWS 40.5%、NVDA　37.7%の回答者がそれぞれ主に使っていると回答。）。

• WebAIM: Screen Reader User Survey #10 Results

ちなみに、日本だと、PC-Talkerというスクリーンリーダを使用されている方が圧倒的に多いので、海外とは状況は少し異なります。

• 第3回支援技術利用状況調査報告書 | 日本視覚障害者ICTネットワーク

生成AIの導入といった新しい技術へのキャッチアップは、NVDAのほうが早いのではと予想していたのですが、NVDAはやるべきかどうかを含めて議論がされていると言った段階のようです。

• OFFER: SMART IMAGE RECOGNITION · Issue #16281 · nvaccess/nvda · GitHub

アクセシビリティ Advent Calendar 2023の18日目の記事です。このブログ自体、ものすごく久しぶりの更新になってしまいました　汗。

極私的な話になりますが、ここ数ヶ月、「老眼」の傾向がでてきたりしまして、「おや？」という感じで書籍の小さな文字がやや見づらくなってきました（コミックのルビはとくに厳しい・・。）。今回はそれに絡めて少しポエム書きます。

「老眼」に近い感覚を覚えるようになったのは、振り返るとかなり前で、半年以上前、もしかすると1年以上前くらい前だったかもしれません。しかし、「老眼になってきた。眼鏡も合わなくなってきたので眼科行かねば」と自身の視力を「老眼」というカテゴリで自覚するようになったのは、先月くらいでした。「老眼」という名前の付いた区分で自身の状態を自覚することのハードルの高さを感じました。高齢になると身体機能が徐々に衰えてくるので、その身体機能の変化に慣れてしまうというか、自覚しないまま、その変化を受容してしまう方も多いと思います。

ただ一方で、自身の老眼を感じる場面についてさらに振り返ると、老眼によるしんどさを自覚するようになったのは紙版の書籍や資料を読んでいる時で、画面でウェブサイトなどを閲覧していたり、電子書籍を読んでいる場合は、文字サイズを自分の読みやすいサイズに自然と変更しているためか、老眼の傾向をあまり自覚していなかったと記憶しています。画面から情報を取得している時には、アクセシビリティ機能（文字サイズの変更）によって、私にとっての社会的障壁（=文字サイズが視力にあわずに読みづらい）を自覚のないままに除去していたということになります。

自身の状態の自覚に至るまでの時間または場合によってはその難しさを考えると、情報取得に係るしんどさを自覚せずに無意識に社会的障壁を除去できるようになっている状態はアクセシビリティ機能が普遍化した状態、「アクセシビリティ」という言葉を使う必要もない目指すべき未来の1つではないかなと思いました。

今年はアクセシビリティの向上の恩恵を特に感じた一年でした。これまでアクセシビリティの向上に取り組まれてきている関係者の皆様に改めて感謝申し上げます。そして、今年、アクセシビリティについてあまり取り組めなかった私、来年はがんばろう。

革靴の手入れを「再開」しました。全く手入れをしてこなかったわけではないのですが、かなり怠っていたので気持ち的に「再開」と言いたい。

2007年頃だったと思いますが、いわゆるリーガルの本格革靴を初めて１足購入して以来、革靴の手入れにはまり、頻度が高いときには１週間に１回、つまり、週末はかならずケアをしていたのです。足元のケアは、心を整えているような気分になること、そして、ビール飲みながらの革のケアが楽しくて。

しかし、子どもが生まれると、しばらくはプライベートでまとまった時間の確保が難しくなり、半年に１回とか、そんな頻度になったのが習慣づいて、今に至っていました。

とはいえ、靴のソールの交換時期が来ると、修理屋に交換はしてもらっていたのですが、革の手入れを怠っていたら、お気に入りの靴にひどいクラックができてしまって（貫通してしまったので、正確にはクラックというよりは、「裂けた」といったほうがよいのか）、本当に申し訳ない気持ちになり、気持ちを入れ替えて、３月から靴の手入れを「再開」をしたのでした。ごめんよ〜。

ちなみにここで言う革靴の「手入れ」は、靴磨きとはちょっと違うもので、ブラシでホコリ払ったり、クリーム塗ってりして革をケアすることを指しています。磨くというのは、その先にワックスなどを塗って鏡面磨きまですれば、靴磨きの範疇に入るのでしょうか。とはいえ、ワックスまで使わなくても、ケアの範囲で十分にピカピカになるような気もしますが。

靴の手入れ、やると楽しいんですよね。きれいになっていく、というか、整っていくところが。

「再開」直後は油を染み込ませようと週一で手入れをしていたのですが、月一回の頻度のとどめています。本当はもっとやりたいですが、やりすぎても、革を傷めかねないので。その代わり、履いた後の靴のブラッシングは必ずするように。最近、靴を水洗いする靴修理屋の動画を見ることが好きなのですが、水洗いによって、革に染み込んだ汗とか雑菌もきれいに出すことができて、クリームがきれいに染み込むんだそう。見ていて本当に気持ちよさそうですね。水洗いに出してみたい。

10年くらい履いているもいくつかあるのですが、自分の足に馴染んで、唯一無二ものになってきているので、大事にしていかねば…