点字の電子データのフォーマットに、どういうものが存在するのか興味があったため調べてみました。私は点字を読むことができず、点字の利用状況を具体的に把握しているわけはないため、表面を撫でる程度に調べたものをまとめたにすぎません。ご了承ください。
点字データのフォーマットについて、視覚障害者ITサポートとやまさんが以下にまとめてくれています。
視覚障害者ITサポートとやまさんの上の紹介では、以下のフォーマットが紹介されています。
- BET形式
- BES形式
- BSE形式
- ブレイルスターが採用している形式（BLS形式、BLE形式、BS形式）
など
各フォーマットの詳細は上の視覚障害者ITサポートとやまさんのページをご覧ください。ソフトウェアごとに異なるフォーマットが採用されているというのが、フォーマットが複数存在する原因のようです。上に挙げられているフォーマット以外にMBD形式やMSE形式というものもあるようです。あるなぁ・・。
ちなみにサピエ図書館では、IBMのBES形式を使用しています。
北米では、BRF（Braille Refreshable Format）が広く普及しているようです（おそらく・・・）。
視覚障害者のためのオンライン図書館である米国のBookShareが点字コンテンツのフォーマットとしてBRF形式を採用しています。
DAISY ConsortiumはPEF（Portable Embosser Format）を提案してます。
環境に依存せずに点字データの交換をできるようにすることを目的とするフォーマットのようです。名前からもその意図が感じられますが、PDF形式の点字版といったところでしょうか。
PEF形式は、DAISY形式（DAISY3、DAISY4など）を各種フォーマットに変換するツールであるDAISY Pipeline 2の点字データのインプット/アウトプット形式としても採用されています（アウトプットについては、BRF形式も対応しているようです）。
